La mare aux tortues de Leucate

Les mares de Port Leucate sont un lieu exceptionnel d’eau douce entre deux étendues d’eau salée (la mer et l’étang). Cette zone humide, accueillant une flore et une faune riches - entre autres, la tortue Cistude d’Europe, relevant d’un intérêt européen - a fait l’objet d’un plan de gestion et de valorisation, élaboré en étroite concertation par la commune et le syndicat RIVAGE, avec le concours financier du département de l’Aude, de la Région Occitanie et de l’Agence de l’Eau. Des prospections dans la région ont montré que la Cistude d’Europe, en fort déclin, n’est présente que dans quelques rares sites du littoral méditerranéen. En limite sud de la pinède de Port Leucate, ces mares abritent l’une des dernières, et la plus importante, population connue de l’Aude et des Pyrénées-Orientales : plus de 300 individus marqués d’après les dernières données recueillies, signe d’une présence pérenne, s’accommodant parfaitement des activités de loisir alentour.