Abbaye de Saint-Génis-des-Fontaines

Cette ancienne abbaye bénédictine du VIIIe siècle, est dédiée à Saint-Génis, martyr du christ (+ 303). Détruite au milieu du IXe siècle par des pillards normands, elle est reconstruite peu après, et connaîtra un développement architectural tout au long du Moyen Âge : le voûtement de l'église Saint-Michel au XIIe siècle, et la construction du cloître au XIIIe siècle. La spécificité du cloître se caractérise par la polychromie de ses marbres, le blanc de Céret, le rose de Villefranche de Conflent et le noir des Corbières Roussillonnaises. Les motifs des sculptures sont variés : faune et flore locales, sujets allégoriques et scènes liturgiques. Le linteau du portail de l'église abbatiale Saint-Michel, en marbre blanc de Céret, est la première sculpture romane datée dans la pierre (1019-1020) ! La date de réalisation est indiquée dans les deux lignes en latin : « La vingt-quatrième année du règne du Roi Robert, Guillaume abbé par la Grâce de Dieu, ordonna de faire cette oeuvre en l'honneur de Saint-Génis au monastère que l'on appelle des Fontaines ».